Carne rossa
La canna del fucile preme sulla fronte di Gary,
solcata da una goccia di sudore. Lui e Jay sono legati a una colonna
di cemento. Isabella non riesce a ottenere nulla di utile dal loro
interrogatorio.
«Ve lo chiedo per
l'ultima volta. Chi dorme nel terzo letto?»
I micromovimenti dei
loro corpi palesano un forte disagio; Isabella non riesce a
comprenderne l'origine.
Decide di esaminare più
a fondo il magazzino. Da una porta accede a un bagno lurido e pervaso
da un tanfo soffocante. Nel locale successivo ci sono un tavolino, un
lavandino, un frigorifero e un forno. I cavi degli elettrodomestici
sono collegati a una grossa batteria.
Aperto lo sportello del
frigorifero, Isabella vede, ammonticchiati l'uno sull'altro,
sacchetti di plastica e contenitori trasparenti contenenti carne
rossastra e sanguinolenta. Dentro il freezer c'è lo stesso
contenuto, surgelato. Con la punta dell'arma sposta leggermente
alcuni sacchetti.
Si sente gelare il
sangue. Di scatto chiude l'elettrodomestico, sconvolta. Mio Dio!
Esce in tutta fretta
dallo stanzino. Gli sguardi atterriti dei prigionieri le danno
conferma dei più tetri sospetti.
Posa il fucile,
recupera una pistola. Torna in strada.
Trenta passi, svolta a
destra. Centoquarantasette, sinistra. Duecentodiciotto, ancora
sinistra. Ripercorre il labirinto a ritroso contando passi e svolte
memorizzati quando era incappucciata.
Raggiunto il luogo
dell'aggressione, si sente sopraffatta dalla disperazione: Mario non
c'è.
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| Al rumore di un elicottero in avvicinamento... |
Al rumore di un
elicottero in avvicinamento, Isabella si rifugia dietro un cassonetto
dei rifiuti. Un fascio luminoso illumina brevemente l'intero vicolo.
Il battito delle pale si perde in lontananza.
Alzandosi, Isabella
intravede la suola di una scarpa spuntare da un cumulo di rifiuti.
Con il cuore in gola, scava fino a trovare il viso di Mario. È vivo.
Gli occhi le si inumidiscono, Avverte un rumore dietro di lei, ma
continua a liberare Mario dal pattume.
Si volta di scatto. Da
dietro una griglia metallica incastonata nel muro, un paio di pupille
brilla per un attimo prima di sprofondare nell'oscurità. Isabella si
avvicina. «Chi sei? Non ti voglio fare del male. Non sono tua
nemica.»
Delle ditine spingono
la grata in avanti. Dal cubicolo fuoriesce una bambina di dieci o
undici anni, con i capelli rossi, la coda di cavallo, il viso ovale e
le labbra sottili. Indossa una tuta sportiva imbottita di stracci.
«Come ti chiami?»
chiede gentilmente Isabella.
«Alessia,» risponde
la piccola, senza osare guardarla.
«Hai nascosto tu il
mio amico, vero?»
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| ...Isabella si rifugia dietro un cassonetto dei rifiuti. |
«Sì, dopo che siete
andati via. Ma sono riuscita solo a farlo rotolare fino al muro e a
coprirlo. Volevo trascinarlo lì dentro, ma era troppo pesante.»
«Tu vivi lì?» chiede
Isabella, accennando all'apertura nel muro.
Alessia annuisce.
E come riesce a
sopravvivere al freddo, alla fame, alle squadre di ricerca…?
Mario geme. Isabella
torna da lui e gli prende il capo tra le mani. «Puoi sentirmi?
Mario, svegliati,» gli sussurra.
Finalmente apre le
palpebre. Il forte dolore al capo è attenuato dalla vista delle
iridi verdi di Isabella. «A-amore mio…»
«Mario, forse ho
trovato un posto dove possiamo fermarci per un po'. È dove abitano
quei due. C'è da mangiare, è riscaldato.»
Mario si accorge della
bimba.
«Verrà con noi,» lo
informa Isabella.
Mario annuisce. «E
quei due?»
«Legati e con un forte
dolore alle parti basse,» sorride Isabella.
«Sei proprio una vera
moglie!» Accenna a un sorriso di rimando, ma il movimento dei
muscoli del viso è troppo doloroso.
Isabella invita Alessia
a seguirli, e lei accetta, riconoscente, non appena sente pronunciare
la parola cibo.
«Mario, c'è una cosa
che devi sapere.»
Lui la scruta con aria
interrogativa. È raro che sua moglie faccia uso di preamboli.
«Nel magazzino dove
stiamo andando ci sono tre materassi. Credo che i resti del terzo
teppista siano nel frigorifero.»
"Emozioni nella Nuvola" fa parte della raccolta di racconti fantascienza e fantasy "Energie della Galassia", disponibile su Amazon Kindle, inMondadori e nei migliori ebook store.
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